CRÓNICAS DE SANTA CRUZ , PARTE IV - FOTOS E TEXTO POR MÁRIO SOUSA ESTEVES

As ruínas da Capela de São Bento.

Descendo as escadas do adro e a poucos metros encontra-se a Capela da Nossa Senhora da Lapa e ao lado uma pedra com uma saliência que assume a forma de um rosto distorcido - parece o focinho de um urso - e é motivo de uma lenda local.

A gente atribui-lhe a virtude de curar dores de cabeça após um ritual que consiste em dar nove voltas a rezar à capela e depois bater com a cabeça nove vezes na pedra. 

O Caminho Central Português – Via nascente - entra na freguesia de Santa Cruz, vindo do Algarve (Ameixial), num lugar chamado de Cascalheira, Ribeira do Vascão, sobe ao Monte Branco do Vascão, entre o parco casario e o seu Palheiro de Veio - estrutura primitiva circular feita de pedra com cobertura de colmo –, prossegue num caminho íngreme por terras da freguesia, ladeia a Igreja Paroquial de Santa Cruz e continua até à povoação. A jornada seguinte é Santa Cruz - Almodôvar.

Por estes sítios também paira uma lenda associada a bruxas e feitiços.

Conta essa lenda que um homem de Santa Cruz, que fazia contrabando de farinha no tempo da segunda guerra mundial, regressando do Algarve no carro puxado por duas bestas, na ponte da Ribeira do Vascão, já de noite, viu um vulto estranho no tabuleiro da ponte. Aproximando-se reconheceu uma mulher da sua aldeia, acompanhada de uma criança de pouca idade, que a mulher disse ter trazido para não acordar o marido. O homem perguntou-lhe o que fazia longe de casa e tão tarde. A mulher respondeu que tinha vindo voando, caíra ali, e pediu-lhe que a levasse de regresso a casa. O homem disse-lhe que só a levava se lhe curasse o filho que estava doente, atribuindo-lhe a enfermidade, e ameaçou-a que não a levaria e lhe faria mal se não o curasse. Respondeu a mulher que ficasse descansado, que, ao chegar a casa teria o filho são. E assim dizem ter acontecido…

Fontes: Censos; testemunhos orais; portal institucional do município de Almodôvar; Carlos Carrapato – NATURAL.PT (sítio da internet promovido pelo Instituto da Conservação da Natureza e Florestas, I.P.); António Matos – National Geographic Portugal; Isabel Mendonça (1994) / Rosário Gordalina (2001) -Direção-Geral do Património Cultural; Arquivo do Centro de Estudos Ataíde Oliveira (CEAO) - Faculdade de Ciências Humanas e Sociais do Algarve.